Шаг главного механизма (шаг письма) - у пишущей машины - расстояние, на которое передвигается каретка при одном ударе по клавише. Измеряется расстоянием между одинаковыми элементами одноимённых смежных отпечатков (букв, цифр, знаков) в миллиметрах (у наиболее распространенных систем шаг равен от 2,54 до 2,87 мм). Учитывается в технико-криминалистической экспертизе документов при решении идентификационных и диагностических задач. Для пишущих машин различных типов размер шага главного механизма выбирается из ряда значений, установленных ГОСТ (Сосенушкина М.Н., Шведова Н.Н. Стариков Е.В., Хрусталев В.Н. Шашкин С.Б. Технико-криминалистическая экспертиза документов (основные термины и понятия): Справочное пособие. - М.: ЭКЦ МВД России, 2005).